如何应对高等教育的高成本：学校合作的一种模式

美国的高等教育正面临着运营费用增加和学生出勤率增加的危机。这些问题对非精英的公共和私营机构尤其重要。由于美国人口结构的变化，以及越来越多的人质疑高等教育的价值主张，没有大型捐赠基金的小型独立院校在努力维持其课程质量的同时，面临着严峻的招生挑战。

针对这种情况，全国18所民办高校校长组成了“独立学院低成本模式”联盟。该联盟是在莱斯尔学院院长迈克尔·亚历山大的领导下成立的。该组织的目标是通过1)相互支持，努力实施创新项目，从制度和学生两方面降低成本，共同应对增加开支的挑战；2)参与合作项目，拓宽学生的课程机会，降低此类项目的个人机构成本，同时将节省下来的资金传递给学生。

在戴维斯基金会、比尔和梅林达·盖茨基金会以及鲁米纳基金会的支持下，该组织已经开始了三个项目的工作：

1开发八门课程的编码课程，以满足市场的需求

2提供学生参加注册理财考试所必需的课程。LCMC是第一个成功引导学生申请国家认证考试和委员会认证的机构。

3与谷歌合作，该联盟的一些学校设计了两门课程，一门是为文科学生开设的应用计算机科学和数据科学——应用计算101 (Python编程基础)和应用计算201(如何像数据科学家一样思考)。谷歌正在与这些学校以及其他一些小型文理学院合作，以帮助向没有计算机科学系的院校的学生传播所需的技能。根据谷歌的Cristin Frodella的说法，这个项目的目标是让那些不是计算机科学家的人有能力做出明智的数据决策。谷歌的方法是在与这些课程相邻的其他学科中培训教师，以便学生能够获得他们需要的知识，以便做出有根据的决策。课程以项目为基础，谷歌和学校一起学习。此外，谷歌开发了一个为期10周的集训营，一些学校在夏季提供。

在这些举措中，学校可以选择加入或退出。参与的学校将与各参与学校的教师共同提供每个项目的课程。课程将使用在线、混合和传统的模式，这取决于为学生提供服务的最佳方式。

这一计划起步规模较小，但有望在有意义的领域提供更多的项目。这些学校来自全国各地，这为它们提供了更多的合作自由度，因为它们往往不会相互竞争。两位总统指出，他们不太可能与邻近的学校开展这些联合活动。这一倡议得到了各大学校长以及其他管理人员和教员的支持。从最高层开始的广泛支持，加上愿意打破陈规、信任其他学校的意愿，使这一举措有望继续发展，并在这些学校之间获得牵动。